What the FOCA?? (en feestverhalen :P)

Het is alweer een tijdje terug dat ik een berichtje geplaatst heb. Er is in de tussentijd dan ook best wel wat gebeurd en te vertellen :)

Om bij het begin beginnen. De TOEFL (de engelse toets) was small apple small egg (appeltje eitje ;)). Mijn huisgenoot Kevin heeft me naar Charleston (een stadje een klein uurtje rijden hiervandaan) gebracht, waar de test afgenomen werd. Die zaterdagochtend had hij gevraagd of ik bezwaar maakte tegen ontbij bij de Burger King. Ik dacht: 't zal toch vast niet zo erg zijn? Aangezien ik toen ik nog flink OV-de in de Lage Landen meerdere keren bij de Burger King avondeten had gehad (wat best te eten was), dacht ik 'waarom niet?'. Maar ahum.. 1 advies. Ga nooit bij de Burger King ontbijten!!! Ranzige gefrituurde broodsticks in een of andere siroop gedipt zag er nog het minst erg uit, maar ik kreeg het gewoon niet naar binnen :) Gelukkig was een supermarkt in de buurt waar ik lekker kant en klare sandwiches heb gekocht en kon ik met een goed gevulde maag de toets doen.
De TOEFL test zelf was erg makkelijk. Er was wel een geinig moment. Iedereen had een headset op (koptelefoon en microfoon) en die moest natuurlijk getest worden. Er stond 'describe the city you live in' (beschrijf de stad waar je in woont) op het scherm. De Chinezen (hoe kan het ook anders, de kopieerders :P) zeiden een voor een het zinnetje na en ik keek de man aan die toezicht hield en we schoten allebei in de lach. Toen het bij mij op het scherm kwam begon ik gewoon over Urbana/Champaign te vertellen en toen knikte hij dat het goed was :) Maar dat was dan ook zeg maar het hoogte punt van de test. Weer 150 dollar geinvesteerd in de Amerikaanse economie :)

Ok na deze serieze noot, nu tijd voor relaxation :) De 22 januari heb ik mij aangemeld voor mijn afstuderen (23 Juni)!!!!!!! Dat heugelijke feit moest natuurlijk even flink gevierd worden (1,2,3 Tequila he Edwin :P). Een vriend van mij die in Duitsland stage doet en ik hadden die leus bedacht en ik heb het ook maar direct in praktijk gebracht en even een lekker feest weekend gehad. Na het gebruikelijke Happy Hour vrijdagavond (met alle lui van de evolutionaire biologie) heb ik samen met Brett (labgenoot) en Gretchen (z'n vriendin) in een bar hier vlakbij tequila shots genomen. Natuurlijk als Nederlander de Amerikanen flink onder de tafel gedronken. De avond erna met Ian de Ier even naar de piano bar geweest. Best wel leuk concept trouwens. Stel je een grote kroeg voor met 2 piano's die tegenover elkaar staan. Je kunt verzoekjes indienen (met natuurlijk een flinke fooi erbij :P) voor wat ze spelen. Ze spelen allerlei covers en het sfeertje is echt fantastisch. Later op de avond ben ik naar Radio Maria geweest (een salsa tent) en heb even lekker gedanst.
Gisteravond (na ons maandelijkse avondje darten) uitendelijk in een kroeg beland (Mike and Molly's) waar toevallig Karaoke aan de gang was. We hebben heerlijk Bohemian Rapsody gezongen en de hele kroeg zong mee :).
Verder zit ik sinds een paar weken in een officiele pool league hier. Een kroeg hier vlakbij (Crane Alley) die heeft elke dinsdag voor teams een competitie. Ik was daar een keertje kijken en gewoon in mn uppie een biertje te drinken toen ik in gesprek kwam met Forrest die me uitnodigde voor een toernooitje op zondag. Die zondag heb ik gezellig gepooled en op 't laatst vroeg Elvis of ik bij hem in't pool team wilde. Leek me wel geinig, dus nu speel ik elke dinsdag met ons team in de pool league. Als je hier wint, dan moet je nog de beste van de stad worden (dus tegen andere kroegen) en als je dat wint, dan mag je naar Las Vegas voor een toernooi :) Zou wel koel zijn toch :P? Dat stadstoernooi is ergens eind dit jaar (voor de zomer ergens), en dat ging mijn team wel even zonder mij winnen zeiden ze, dan kon ik in Augustus mooi terugkomen om naar Las Vegas te gaan. Haha ik moet 't nog maar zien, ik heb het in ieder geval naar mn zin op dinsdagavond. Het zijn geen studenten, allemaal locals (weer eens wat anders).

Natuurlijk ben ik ook nog serieus bezig met de studie. Alleen het gen wil nog niet helemaal meewerken. Ik heb 75% van het gen te pakken maar het uiteinde wil nog niet echt lukken. Het heeft niet zo'n hoog expressie level, dus zit een beetje heel erg verstopt tussen al de andere genen die tot expressie komen in het vissenbrein. Ik hou er niet zo van als de uitkomst van de experimenten heel erg leunen op geluk, maar eigenlijk is dat nu waar we mee bezig zijn. We doen een heleboel dezelfde experimenten en hopen dan op 't einde dat we het einde van dat goed verstopte gen te pakken hebben. Fingers crossed.

O ja, ik begonn met 'what the FOCA?' en zal daar ook maar mee eindigen. Er is hier nu een flinke discussie gaande over abortus. Het is hier in Illinois gewoon legaal om abortus te plegen (zoals het ook in NL is), maar in sommige staten mag je geen abortus plegen. Een van de eerste wetten die Obama wil gaan tekenen is de FOCA (freedom of choice act). Hij wil de vrouwen de mogelijkheid geven om te kiezen of ze hun kind nemen of niet (er zijn hier veel ongewenste zwangerschappen). Met de uebergelovige gemeenschap die er flink tegen is, is het best wel interessant om te volgen :) Maar ook wel mooi om te zien dat Amerika toch niet zo conservatief is als ik eerst dacht.

Ok ik ga even lekker avondje poolen. Hopelijk win ik deze keer wel :) Ik ben nu een level 3 speler. Betekent dat ik 2 games moet winnen om de wedstrijd te winnen. Mijn team zet mij meestal in tegen vet goeie spelers (die level 5 of hoger zijn en dus 5 games moeten winnen om de wedstrijd te winnen). Ik heb alleen beetje last van wedstrijdspanning (ze staan ook lekker allemaal te coachen langs te kant :P), maar dat wordt gelukkig per keer minder. Ik hoop vanavond mijn eerste overwinning te boeken :)

Ok groeten aan iedereen in Nederland!! Ik mis jullie allemaal!!